IDLE RACE, el mayor tesoro escondido de la psicodelia inglesa

Uno de los grupos que contribuyeron a señalar Birminghan como cuna de la época dorada de la psicodelia inglesa de finales de los sesenta. De aquí salieron The Move, The Moody Blues y la Electric Light Orchestra.
Los Idle Race fueron el nexo de unión entre Mike Sheridan & The Nightriders, The Move, la ELO y la Steve Gibbons Band, de donde venían y a los que se fueron incorporando sus miembros, entre los que podemos señalar a Roy Wood, Dave Pritchards, Greg Masters y Roger Spencer como sus fundadores, allá por 1963. Sin embargo, fue en 1966, cuando se incorporó un desconocido Jeff Lynne, el momento real de su ascenso a los anales de la psicodelia, aportando varios temas propios que fueron editados como singles (Imposters of Life’s Magazine, The skeleton and the roundabout, Sitting in my tree,…), y que posteriormente fueron incluidos en su maravilloso álbum debut de 1968, The Birthday Party. Aunque no supuso un gran suceso en cuanto a lo comercial, sí fue todo un acontecimiento a nivel de crítica, lo que les supuso contar con apoyos y seguidores como The Beatles (siempre los nombraban como favoritos junto a Nilsson) o Marc Bolan que colaboró con ellos posteriormente, cimentando una gran amistad con Lynne.



En 1969 pubican su segundo disco, esta vez algo menos experimental y con la mayoría de las canciones plenas del lirismo y la calidad musical que aportaba Lynne. Llamado simplemente Idle Race, contenía gemas indispensables en la historia del pop como Please no more sad songs, Come with me o Girl at the window (dedicada a John, Paul, George y Ringo…).





La repercusión fue la misma que el primero, crítica unánimamente positiva pero pobres ventas, lo que provocó la salida de Jeff Lynne para unirse a The Move, invitado por el anterior miembro y amigo, Roy Wood. Ya sin él, publicaron un tercer trabajo, Time is, muy distinto, lleno de versiones (In the summertime, Neanthertal Man,…) y que pasó sin pena ni gloria. A mediados de los 90 se editó una compilación, Back to the story, que sorprendentemente alcanzó unos niveles de ventas muy superiores a los mencionados, debido principalmente a la abundante información que ya existía sobre ellos, y a partir de su inclusión en aquellos famosísimos Nuggets (Rhino, 2001), que gozaron de una gran difusión a nivel mundial.
Aunque sólo fuese por este tema, merece la pena conocerlos: